Mars:

Atmosphère

Etant petite, Mars a une très faible gravité, c'est pourquoi elle n'a pu retenir qu'une faible partie de l'atmosphère qu'elle avait.Sa pression atmosphèrique est inférieure au centième de celle de la Terre. Les sondes Américaines Viking (1976), se sont posées pour étudier l'atmosphère:

Sa composition est de 95,3 % d’azote; 2,7 % d’argon; 1,6 % d’oxygène et 0,2 % de traces de vapeur d’eau, de monoxyde de carbone et de gaz rares. 

Satellites

Mars posséde deux satellites, Phobos et Deïmos, tous deux découverts par l'Américain Asaph Hall. Ces deux satellites sont en fait deux astéroides pleins de cratéres. Phobos mesure 27 km et Deïmos mesure 15 km.  

Phobos et deimos

Les calottes polaires

Mars est une des rares planètes à posséder des calottes polaires,  elles sont composées  d'eau mais aussi, l'hiver, de glaces carboniques. Elles s’étendent sur 300 km au pôle Sud et sur 1 000 km au pôle Nord. Bien que leur épaisseur réelle ne soit pas connue, elles doivent faire environ 2 km. Mars connaît régulierement des tempêtes de sable dues à la fonte de la glace carbonique à la fin de l'hiver.

De l'eau sur Mars ?

La majorité des scientifiques est d'accord sur le fait qu'il y aurait eu de l'eau à l'état liquide sur Mars. Il existe d'ailleur de nombreux canyons qui auraient pu étre creusés par celle-ci. Les scientifiques ont même émit l'hypothèse que de l’eau puisse exister sous forme liquide en certains endroits, juste en dessous de la surface.  

Les volcans de Mars

Mars posséde de grands volcans, n'ayant pas de tectonique des plaques, la lave s'est déposée toujours au même endroit. Le sommet de l'Olympus Mons est à 26,4 km au dessus du sol martien, ce qui est plus haut que l'Everest, mais ces volcans ne grandirons plus car l'activité volcanique s'est arrétée il y a environ 1 miliard d'années.

Les sondes marsiennes

Mars a été explorée en détail lors de 6 missions se passant entre 1965 et 1975. Les premières photos furent prises par Mariner 4 et 5, des informations supplémentaires furent données par Mariner 6 et 7. Mariner 9 fut la premiere sonde placée en orbite autour de mars. En 1976 les sondes Viking se sont posées sur le sol marsien afin d'étudier la composition de l'atmosphère: 95,3 %, d’azote 2,7 % d’argon 1,6 %, d’oxygène 0,2 % et de traces de vapeur d’eau, de monoxyde de carbone et de gaz rares. 

En 1988 les Russes envoyèrent des sondes sur Phobos mais les deux missions échouèrent. Une des deux sondes put tout de même envoyer des photos à la terre avant que le contact radio ne soit perdu.

Le 7 novembre 1996 la sonde spatiale Mars Global Surveyor fut envoyée. Le programme comprenait  huit missions sur une dizaine d'années.                                                     

Observation :Le meilleur moment pour observer Mars est quand elle est en opposition avec le soleil,cette condition se répéte tous les 15 ans. Dans un télescope on peut voir que Mars posséde des zones brillantes, des zones plus ou moins sombres et plus ou moins rouges. Les zones noires sont dues à une roche semblabe à du balsate dont les surfaces ont été érodées et oxidées, les zones brillantes sont de même roche mais encore plus altérées.